বিএনপিকে বাংলাদেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় রাজনৈতিক দল হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ফলে বিএনপির উত্থান ও বিকাশ দেশি-বিদেশি গবেষকদের জন্য গবেষণার এক আকর্ষণীয় বিষয়। কিন্তু বিএনপি আজও জনগণের জন্য, বিশেষ করে দেশের পরবর্তী প্রজন্মের জন্য কোনো মানসম্মত গবেষণা কেন্দ্র গড়ে তুলতে পারেনি। দলের বুদ্ধিবৃত্তিক নেতৃত্ব প্রয়োজনীয় মানসম্পন্ন নয় এবং অতীতেও এ ব্যাপারে কোনো দৃশ্যমান উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। অথচ গুণগত গবেষণা ও প্রকাশনা অত্যন্ত অপরিহার্য এবং বাংলাদেশের মানুষের জন্য তাদের অতীতের অবদান সম্পর্কে জনগণকে সচেতন করার উদ্যোগ নেওয়া উচিত।

একটি রাজনৈতিক দলের ইতিহাস এবং তার অবদান জাতীয় ইতিহাসের অংশ এবং এটি যথাযথ গুরুত্বের সাথে অধ্যয়ন করা উচিত। তাই বিএনপির উত্থান ও বিকাশের ইতিহাসকে কোনোভাবেই উপেক্ষা করা যায় না। বিএনপি অতীতে অনেক উত্থান-পতনের ইতিহাসের মধ্য দিয়ে গেছে এবং দলের দীর্ঘ রাজনৈতিক যাত্রায় কয়েকটি স্বতন্ত্র পর্যায় রয়েছে। প্রতিটি পর্যায়ই তার নিজস্ব আলাদা ও বৈশিষ্ট্যপূর্ণ রাজনৈতিক সাফল্য ও ব্যর্থতার জন্য সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ।

আওয়ামী লীগ, যাকে বাংলাদেশের মানুষ একটি ফ্যাসিবাদী রাজনৈতিক দল হিসেবে ধিক্কার দিয়েছিল, তাদের অনুপস্থিতিতে বিএনপির জন্মের প্রয়োজনীয়তা অনুভূত হয়েছিল। ফলে শেখ মুজিব পরবর্তী সময়ের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট একটি জাতীয়তাবাদী শক্তির জন্ম অনিবার্য করে তুলেছিল এবং সেভাবেই বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-এর জন্ম হয়।

জিয়াউর রহমানের উত্থান এবং জাতীয়তাবাদী শক্তি বিএনপির জন্মকে রাজনৈতিক চিন্তাবিদরা বাংলাদেশের মানুষের জন্য আশীর্বাদ হিসেবে গণ্য করেছেন। ইতিহাসের এক মহান সৈনিক বাংলাদেশের রাজনৈতিক দিগন্তে আবির্ভূত হন যখন পুরো জাতি ইতিহাসের এক ক্রান্তিকাল পার করছিল। কিন্তু জিয়াউর রহমানের নেতৃত্ব সফলভাবে জাতিকে সঠিক পথে ফিরিয়ে আনতে এবং বাংলাদেশের মানুষের মনে আস্থা ও বিশ্বাস সৃষ্টি করতে সক্ষম হয়েছিল। এক হতাশ জাতি শীঘ্রই জেগে ওঠে এবং তাঁর যোগ্য নেতৃত্বে নতুন আশা ও আকাঙ্ক্ষা দেখতে পায়।

জিয়াউর রহমান ছিলেন একজন প্রকৃত জাতীয়তাবাদী নেতা যিনি একটি কঠিন রাজনৈতিক যাত্রা শুরু করেছিলেন, কিন্তু শুধুমাত্র নিজের সক্ষমতার ওপর আত্মবিশ্বাসের কারণেই সফল হয়েছিলেন। তিনি তাঁর মিশনকে আন্তরিকভাবে গ্রহণ করেছিলেন, অনেক চ্যালেঞ্জ সাহসিকতার সাথে মোকাবিলা করেছিলেন এবং কখনও তাঁর লক্ষ্য ত্যাগ করেননি। তিনি কঠিন সময়কে জীবনের অংশ হিসেবে গণ্য করতেন এবং বিশ্বাস করতেন যে এগুলো আমাদের শক্তি, ধৈর্য এবং বিশ্বাসকে পরীক্ষা করে। এগুলো চিরকাল স্থায়ী হয় না এবং প্রতিটি অন্ধকার রজনীর পরই একটি উজ্জ্বল সকাল আসে।

তিনি ছিলেন একজন সৎ হৃদয়ের নেতা যিনি সত্য, ন্যায়পরায়ণতা এবং মমত্ববোধ দিয়ে তাঁর জনগণকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তিনি কখনও তাঁর জনগণের সাথে প্রতারণা করেননি বরং প্রতিটি পরিস্থিতিতে সততার সাথে কাজ করেছেন। একজন সৎ নেতা হিসেবে তিনি তাঁর কাজের মাধ্যমে উত্তম দৃষ্টান্ত স্থাপন করে অন্যদের অনুপ্রাণিত করেছিলেন। একজন সৎ হৃদয়ের নেতা হিসেবে তিনি সমাজে ঐক্য, সম্মান এবং দীর্ঘস্থায়ী ইতিবাচক পরিবর্তন এনেছিলেন। প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের অধীনে একটি রাজনৈতিক দল হিসেবে বিএনপি মাত্র দুই বছরের সংক্ষিপ্ত সময়ে সমাজে আস্থা প্রতিষ্ঠা করতে এবং একটি শক্তিশালী সম্পর্ক তৈরি করতে পেরেছিল।

কিন্তু প্রতিষ্ঠাতার দুঃখজনক মৃত্যুর পর বিএনপি এক ভয়াবহ রাজনৈতিক সংকটের মধ্য দিয়ে যায় যখন জেনারেল এরশাদ ক্ষমতা দখল করেন এবং নিজস্ব রাজনৈতিক দল গঠন করেন। অনেক প্রভাবশালী নেতা ও কর্মী দল ত্যাগ করেন, যা দলটিকে এক অনিশ্চিত ভবিষ্যতের মুখে ঠেলে দেয়।

কোনো রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা ছাড়াই বেগম খালেদা জিয়া দলকে নেতৃত্ব দিতে এগিয়ে আসেন এবং দলের সংকটময় পরিস্থিতি মোকাবিলায় নিজেকে অত্যন্ত দক্ষ হিসেবে প্রমাণ করেন। বেগম খালেদা জিয়া একে তাঁর জীবনের চ্যালেঞ্জ হিসেবে গ্রহণ করেন এবং শীঘ্রই তিনি বিএনপিকে এর ভঙ্গুর দশা থেকে মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে বাংলাদেশের বৃহত্তম ও জনপ্রিয়তম রাজনৈতিক দলে পরিণত করেন। তিনি তাঁর রাজনৈতিক যাত্রার শুরু থেকেই লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলেন এবং তাঁকে কখনও সেই লক্ষ্য ত্যাগ করতে দেখা যায়নি। এটি তাঁকে শক্তি, দিকনির্দেশনা এবং উদ্দেশ্য প্রদান করেছিল। বিএনপিকে বাংলাদেশের বৃহত্তম জাতীয়তাবাদী শক্তিতে পরিণত করা এবং দেশে গণতান্ত্রিক চর্চা পুনরুদ্ধার করা ছিল তাঁর জীবনের একমাত্র লক্ষ্য। এই দুটি লক্ষ্য তাঁকে মনোযোগী এবং অনুপ্রাণিত থাকতে সাহায্য করেছিল।

তাঁর আন্তরিকতা এবং আপসহীন মনোভাব শেষ পর্যন্ত তাঁকে বাংলাদেশের দেশনেত্রীতে পরিণত করে এবং বিএনপি মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় রাজনৈতিক দল হিসেবে আবির্ভূত হয়। বাংলাদেশের মানুষ তাঁর নেতৃত্ব এবং বিএনপির ওপর আস্থা ও বিশ্বাস স্থাপন করে এবং তারা ১৯৯০ সালের ডিসেম্বরে এরশাদের পতনের পর দলকে ক্ষমতায় নিয়ে আসে।

তবে তাঁকে জামায়াতে ইসলামীর সমর্থন নিতে হয়েছিল এবং তারা নিঃশর্তভাবে সরকারকে সমর্থন করেছিল। কিন্তু তাদের শীর্ষ নেতা অধ্যাপক গোলাম আযমের নাগরিকত্ব ইস্যুতে তারা অসন্তুষ্ট হয়। মাগুরা উপ-নির্বাচন দেশে রাজনৈতিক সংকটের সৃষ্টি করে এবং জামায়াতে ইসলামী আওয়ামী লীগের সাথে সংসদ ত্যাগ করে এবং নির্বাচনের সময় দেশে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবিতে আন্দোলন শুরু করে। আওয়ামী লীগ ও জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বে সেই আন্দোলন গুরুতর রূপ নেয় এবং জেনারেল নাসিমের ব্যর্থ সামরিক অভ্যুত্থান রাজনৈতিক পরিস্থিতিকে আরও অস্থির করে তোলে, যা শেষ পর্যন্ত ১৯৯৬ সালের জুনে আওয়ামী লীগের ক্ষমতায় আসার পথ প্রশস্ত করে। আওয়ামী লীগ ২১ বছর পর ক্ষমতায় আসে এবং দেশে তাদের রাজনৈতিক নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার আগেই ২০০১ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত নির্বাচনে পরাজিত হয়।

বিএনপি ও জামায়াত তাদের অতীতের রাজনৈতিক ভুল ভুলে গিয়ে যৌথভাবে সরকার গঠন করে। কিন্তু সরকারকে শীঘ্রই দেশে মৌলবাদের উত্থান এবং ২০০৪ সালের আগস্টে তাদের কার্যালয়ের সামনে আয়োজিত এক সভায় গ্রেনেড হামলার মতো আওয়ামী লীগের রাজনৈতিক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে হয়, যা রাজনৈতিক পরিবেশকে বেশ উত্তপ্ত করে তোলে। বিচারকদের চাকরির মেয়াদ বৃদ্ধি বিষয়টিকে আরও নাটকীয় করে তোলে এবং ছাত্রশিবিরের কর্মীদের হত্যাকাণ্ড আন্দোলনে জ্বালানি যোগায়।

বিএনপি সরকারের নিযুক্ত সেনাপ্রধান জেনারেল মইন উ আহমেদ রাষ্ট্রক্ষমতা দখলের একটি সুযোগ দেখতে পান। অনেকে মনে করেন, এটি ছিল আওয়ামী লীগকে ক্ষমতায় আনার জন্য ভারত ও আমেরিকার একটি রাজনৈতিক ষড়যন্ত্রের অংশ এবং এটি একটি সফল অপারেশনে পরিণত হয়েছিল। কিন্তু মইনউদ্দিন-ফখরুদ্দীন সরকার ২০০৮ সালের ডিসেম্বরে একটি কারচুপির নির্বাচনের মাধ্যমে আওয়ামী লীগের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করতে বাধ্য হয়।
বাংলাদেশের রাজনীতির ইতিহাস শেখ হাসিনার অধীনে এক নতুন মোড় নেয়, যিনি জনমতের খুব কমই তোয়াক্কা করতেন এবং ভারতের সমর্থনে একটি ফ্যাসিবাদী শাসন প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। তিনি তাঁর পিতা শেখ মুজিবের মতো গণতান্ত্রিক চর্চা ধ্বংস করার পদক্ষেপ নেন এবং দেশ থেকে বিএনপি ও জামায়াতের রাজনীতিকে প্রান্তিক করে দেন। এটি বাংলাদেশের ইতিহাসের এক অন্ধকার অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত এবং দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় নেত্রীকে ২০১৮ সালের শুরুর দিকে কারারুদ্ধ করা হয়।

বিএনপি নেতৃত্ব কারাগার থেকে বেগম খালেদা জিয়ার মুক্তির জন্য কোনো কার্যকর আন্দোলন গড়ে তুলতে ব্যর্থ হয়েছিল। এমনকি যখন তাঁকে এক কাপড়ে অসম্মানজনকভাবে তাঁর বাড়ি ছাড়তে বাধ্য করা হয়েছিল, তখনও তারা কোনো দৃশ্যমান বিক্ষোভ প্রদর্শন করতে চরমভাবে ব্যর্থ হয়।

যদিও শেখ হাসিনার পুরো ফ্যাসিবাদী শাসন আমল জুড়ে বিএনপি দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় রাজনৈতিক দল হিসেবে টিকে ছিল। ২০২২ সালের ২৮শে অক্টোবর তাদের আয়োজিত রাজনৈতিক শো-ডাউনও বৃথা যায়। এটি বাংলাদেশের মানুষকে একটি পরিষ্কার বার্তা দিয়েছিল যে, বিএনপি ফ্যাসিবাদী শাসনের বিরুদ্ধে আর আন্দোলন সংগঠিত করার অবস্থানে নেই। নেতা-কর্মীরা চরম নির্যাতনের শিকার হলেও তারা তাদের রাজনীতি পুরোপুরি ছেড়ে দেননি এবং তাদের রাজনৈতিক ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ ও প্রয়োজনীয় হিসেবে অনুভূত হচ্ছিল।

২০২৪ সালের জুলাই বিপ্লব বাংলাদেশের মানুষের সামগ্রিক রাজনৈতিক মানসিকতাকে বদলে দিয়েছে এবং তারা এখন জানে ভবিষ্যতে তাদের বিশ্বস্ত বন্ধু কারা এবং কাকে তাদের বিশ্বাস করা উচিত। তারা তাদের বন্ধু এবং শত্রুদের সম্পর্কে এখন সম্পূর্ণ স্বচ্ছ। জুলাই বিপ্লবের মাধ্যমে সাম্প্রতিক পরিবর্তনের পরও বাংলাদেশের মানুষের সামনে বিএনপি এবং এর শীর্ষ নেতৃত্বের ওপর আস্থা ও বিশ্বাস রাখা ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই।

নতুন নেতৃত্বের অধীনে বিএনপির বর্তমান যাত্রা বাংলাদেশের বিপ্লব-পরবর্তী রাজনীতিতে সফল হিসেবে বিবেচিত হয়েছে; তারা সংসদে দুই-তৃতীয়ংশের বেশি সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে নিরঙ্কুশ বিজয় লাভ করে এবং পঞ্চমবারের মতো সরকার গঠন করে। এর কৃতিত্ব বর্তমান চেয়ারম্যান এবং তাঁর যোগ্য নেতৃত্বের ওপর বর্তায় এবং বিএনপির রাজনৈতিক যাত্রার বর্তমান অধ্যায়টি একটি সাফল্যের গল্পের মাধ্যমে শুরু হয়েছে। তবে বিএনপি সরকারের সামনে চ্যালেঞ্জও রয়েছে।

বিএনপির ভবিষ্যৎ রাজনীতি অনেকাংশে বর্তমান সরকার ও তাদের নীতির ওপর নির্ভর করবে। তারেক রহমানের সরকার যদি জুলাই সনদ ও গণভোটের মাধ্যমে প্রকাশিত জনগণের আকাঙ্ক্ষাগুলো যথাযথভাবে পূরণ করতে ব্যর্থ হয়, তবে তারা অতীতে যেমন আস্থা ও বিশ্বাস উপভোগ করেছিল তা আর নাও পেতে পারে। এটি তারেক রহমানের পাশাপাশি বিএনপির জন্যও একটি বড় চ্যালেঞ্জ।

সম্ভাব্য চ্যালেঞ্জগুলো বহুমুখী, তবে তিনটি প্রধান রাজনৈতিক-অর্থনৈতিক এবং সাংবিধানিক সংকট বর্তমান বিএনপি সরকারের জন্য বড় হুমকি হিসেবে দেখা দিতে পারে। বর্তমান মন্ত্রিসভা নতুন এবং অনভিজ্ঞ সদস্যদের দ্বারা প্রভাবিত বলে মনে হলেও, তারা যদি তাদের কাজে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং আন্তরিক হন তবে ভালো করতে পারেন। সংসদে নারী সদস্য নির্বাচনের ক্ষেত্রে সতর্ক হওয়া উচিত এবং অভিজ্ঞ সদস্যদের অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।

প্রথম চ্যালেঞ্জটি হলো যুদ্ধের অর্থনৈতিক প্রভাবের পরবর্তী পরিস্থিতি, দ্বিতীয়টি হলো জুলাই সনদ ও গণভোটের বাস্তবায়ন এবং তৃতীয়টি হলো ভারতের সাথে সম্পর্ক। এটি অত্যন্ত পেশাদারিত্বের সাথে সতর্কভাবে মোকাবিলা করতে হবে। বাংলাদেশের মানুষ ভবিষ্যতে ভারতের সাথে কোনো ‘অসম’ সম্পর্ক গড়ে তোলা পছন্দ করবে না।

তাই বিএনপির ভবিষ্যৎ রাজনীতি নির্ভর করবে বর্তমান সরকারের পারফরম্যান্স এবং সম্প্রতি পরিবর্তিত পরিবেশে বিপ্লব-পরবর্তী জনাকাঙ্ক্ষার প্রতি তাদের আন্তরিকতার ওপর। বিরোধীদের যথাযথ গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা উচিত এবং তাদের রাজনীতির জন্য পর্যাপ্ত সুযোগ ও স্থান দেওয়া উচিত।

জাতি আশা করে ভবিষ্যতে বাংলাদেশের রাজনীতিতে একটি দ্বি-দলীয় গণতান্ত্রিক চর্চা গড়ে উঠবে। দেশের বৃহত্তর স্বার্থে সংঘাতময় রাজনৈতিক সংস্কৃতির পরিবর্তে একটি সুষ্ঠু প্রতিযোগিতা শুরু করতে হবে। ফ্যাসিবাদী দল আওয়ামী লীগের অনুপস্থিতিতে একটি নতুন রাজনৈতিক সংস্কৃতি গড়ার জন্য সরকার ও বিরোধী দল উভয়কেই কাজ করতে হবে। সরকারের আন্তরিকতা এবং সততাই নিশ্চিতভাবে বিএনপির ভবিষ্যৎ রাজনীতিতে প্রভাব ফেলবে।

উপসংহারে বলা যায় যে, বিএনপির দীর্ঘ রাজনৈতিক পথচলা সহজ ছিল না বরং তা ছিল অত্যন্ত বন্ধুর। দলের প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের জন্য একটি মডেল সরকার রেখে গেছেন, অন্যদিকে বেগম খালেদা জিয়া বাংলাদেশের মানুষের অধিকার এবং গণতন্ত্রের লড়াইয়ের প্রতীকে পরিণত হয়েছেন। এখন তারেক রহমানের পালা, তাঁর সততাপূর্ণ নেতৃত্বের মাধ্যমে দল ও সরকার পরিচালনার সক্ষমতা প্রদর্শন করা, যাতে বিএনপির ভবিষ্যৎ রাজনীতি ভবিষ্যতেও জনগণের আস্থা ও বিশ্বাস ধরে রাখতে পারে।

সম্পাদক, মিলিটারি হিস্ট্রি জার্নাল
০৮ এপ্রিল ২০২৬।