মোহাম্মদ জাকিরুল্লাহ পাতা | স্পোর্টস রিপোর্টার

ফুটবল বিশ্বে দুই মহাশক্তি — জার্মানি ও ইতালি। দু’দলই সমানভাবে ইতিহাসগড়া নাম। চারবার করে বিশ্বকাপ জয়ী, তিনবার করে ইউরো চ্যাম্পিয়ন, অথচ সাম্প্রতিক সময়ে তাদের ভাগ্য যেন এক স্রোতে ভেসে যাচ্ছে — ব্যর্থতা, হতাশা ও অকাল বিদায়।

জার্মানি ও ইতালি — দুটি দেশই ৮ বার করে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে। ফুটবল ইতিহাসে এই দু’দলই ছিল ভয়ংকর প্রতিপক্ষ। গোলের রেকর্ড, জয়ের ইতিহাস—সবখানেই তাদের দাপট ছিল ঈর্ষণীয়। একসময় ইতালির ছিল ১৩ ম্যাচে টানা জয়, জার্মানিও ছিল ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত রবার্তো মানচিনির নেতৃত্বে।

কিন্তু সময়ের পরিক্রমায় সেই গৌরব এখন অতীত।
জার্মানি টানা দুই বিশ্বকাপে (২০১৮ ও ২০২২) গ্রুপ পর্বেই বিদায় নেয়—যা তাদের ইতিহাসে একমাত্র দুঃখজনক রেকর্ড। আশা ছিল ইউরোতে ঘুরে দাঁড়াবে, কিন্তু হ্যান্সি ফ্লিকের দল ইউরোতেও ব্যর্থ। ইউরোপিয়ান নেশনস লিগেও সাফল্যের দেখা পায়নি জার্মানরা।

অন্যদিকে ইতালিও একই কাহিনি। টানা দুই বিশ্বকাপে মূল পর্বে উঠতে ব্যর্থ। অথচ ইউরো ২০২০-এ তারা ছিল চ্যাম্পিয়ন। সেই জয়ই ছিল মানচিনির ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত দলের শ্রেষ্ঠ অর্জন। কিন্তু পরের বাছাইপর্বেই হঠাৎ সবকিছু ভেঙে পড়ে। মূল পর্বে উঠতে না পেরে মানচিনি পদত্যাগ করেন।

নতুন কোচদের অধীনে দুই দলেরই শুরুটা আশাব্যঞ্জক হয়নি। ইউরো বাছাইয়ে পরাজয়, নেশনস লিগে ব্যর্থতা—সব মিলিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে হতাশা। যদিও সর্বশেষ খেলায় জার্মানি ৪-৩ গোলে জিতে কিছুটা স্বস্তি ফিরিয়েছে, তবুও পুনরুত্থানের পথে তাদের অনেক দূর যেতে হবে।

আজও ফুটবলবিশ্ব অপেক্ষায়—চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি এবং চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি আবারও কি ফিরবে তাদের পুরোনো জৌলুসে?